Elegir aire acondicionado no es solo cuestión de marca o de precio. Antes de comparar modelos conviene decidir cuántas estancias quieres climatizar, si las vas a utilizar a la vez o por separado, qué potencia necesitas y si es posible instalar una unidad exterior. Esta guía te ayuda a saber si te conviene un split, un split multi o multisplit, o un equipo portátil, y qué debes comprobar antes de elegir.
Esta es la primera pregunta. Si solo quieres climatizar una estancia, la solución habitual es un split (1x1): una unidad exterior conectada a una única unidad interior.
Si quieres climatizar varias estancias utilizando una sola unidad exterior, puedes recurrir a un split multi o multisplit (2x1, 3x1, 4x1...), con varias unidades interiores conectadas a la misma unidad exterior.
Y si necesitas una solución puntual y sin una instalación fija de climatización —por ejemplo, en una vivienda de alquiler donde no puedes montar una unidad exterior—, un aire acondicionado portátil puede ser una alternativa, aunque con un rendimiento y un nivel de ruido normalmente menos favorables que los de un split.
Un split 1x1 está formado por una unidad exterior y una unidad interior destinadas a climatizar una estancia. Cuando puedes realizar una instalación fija y solo necesitas climatizar una habitación, salón, despacho u otro espacio independiente, suele ser la solución más sencilla y eficiente.
Frente a un equipo portátil, el compresor se encuentra en el exterior de la vivienda, por lo que el nivel de ruido dentro de la estancia es considerablemente menor. Además, los equipos actuales regulan su potencia mediante tecnología inverter para adaptarse a la demanda térmica en cada momento.
Si necesitas climatizar varias estancias y puedes instalar varias unidades exteriores, también merece la pena estudiar la posibilidad de colocar varios splits independientes. Puede resultar especialmente interesante cuando las habitaciones van a funcionar simultáneamente durante muchas horas.
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Un multisplit conecta varias unidades interiores a una sola unidad exterior. De esta forma puedes climatizar distintas habitaciones sin tener que colocar una máquina exterior para cada una.
Las unidades interiores pueden normalmente encenderse, apagarse y regular su temperatura de forma independiente, aunque las unidades conectadas a la misma máquina exterior trabajan dentro del mismo modo general de funcionamiento: frío o calor.
Hay un aspecto especialmente importante antes de elegir un multisplit: la potencia disponible de la unidad exterior es limitada y se reparte entre las unidades interiores que estén funcionando simultáneamente.
Esto no significa que un multisplit funcione peor. Los fabricantes diseñan combinaciones concretas de unidades exteriores e interiores, pero conviene dimensionar correctamente el conjunto según el uso previsto.
Por ejemplo, si durante el día utilizas principalmente el salón y por la noche los dormitorios, un multisplit puede encajar muy bien. Si necesitas climatizar varias habitaciones simultáneamente y con una demanda elevada, conviene comparar esa solución con varios splits 1x1 antes de decidir.
El multisplit resulta especialmente interesante cuando hay poco espacio disponible en fachada, terraza o cubierta, o cuando no interesa instalar varias unidades exteriores.
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No existe una respuesta única. Un multisplit 2x1 permite climatizar dos estancias utilizando una sola unidad exterior, lo que simplifica la ocupación de la fachada o terraza.
En cambio, dos equipos 1x1 son completamente independientes: cada estancia dispone de su propia unidad exterior y de toda la potencia de su equipo. También permiten utilizar un equipo mientras el otro permanece totalmente parado.
Si las dos estancias se utilizan habitualmente a la vez y existe espacio suficiente para dos máquinas exteriores, merece la pena comparar ambas soluciones. Si el espacio exterior es limitado o las habitaciones se utilizan principalmente en horarios distintos, el multisplit puede resultar especialmente práctico.
Un aire acondicionado portátil concentra el sistema en un equipo situado dentro de la propia estancia. Para funcionar necesita evacuar el calor al exterior mediante un tubo, que normalmente se conduce hasta una ventana o hueco preparado para ello.
Su principal ventaja es que no necesita una instalación fija con unidad exterior. Puede ser útil en viviendas de alquiler, habitaciones de uso ocasional o situaciones en las que no es posible instalar un split.
Sin embargo, si puedes instalar una unidad exterior, un split fijo suele ofrecer mayor confort, menor ruido y mejor eficiencia.
En los portátiles monoconducto, además, el aire que se expulsa al exterior puede generar cierta depresión dentro de la estancia, favoreciendo la entrada de aire caliente desde otras zonas o desde el exterior. Por eso su rendimiento real puede ser más limitado de lo que su potencia nominal hace pensar.
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Los metros cuadrados son un buen punto de partida, pero no son suficientes para calcular con precisión la potencia necesaria. También influyen la orientación de la estancia, la altura del techo, el aislamiento, la superficie acristalada, la zona climática, si se trata de una última planta o ático, el número habitual de personas y las fuentes internas de calor.
Como orientación inicial, en una vivienda con altura de techo normal y condiciones térmicas medias puede utilizarse aproximadamente un rango de 100 a 125 W de potencia frigorífica por m². No debe considerarse un cálculo definitivo de carga térmica.
| Superficie aproximada | Potencia frigorífica orientativa | Frigorías/h aproximadas |
|---|---|---|
| Hasta 15 m² | 1,5 - 2,0 kW | 1.300 - 1.700 frigorías/h |
| Hasta 20 m² | 2,0 - 2,5 kW | 1.700 - 2.150 frigorías/h |
| Hasta 25 m² | 2,5 - 3,1 kW | 2.150 - 2.650 frigorías/h |
| Hasta 30 m² | 3,0 - 3,8 kW | 2.580 - 3.270 frigorías/h |
| Hasta 35 m² | 3,5 - 4,4 kW | 3.000 - 3.780 frigorías/h |
| Hasta 40 m² | 4,0 - 5,0 kW | 3.440 - 4.300 frigorías/h |
Estos valores sirven únicamente como primera orientación. Una estancia muy soleada, con grandes ventanales, mal aislamiento, techos altos o situada bajo cubierta puede necesitar más potencia.
Aunque todavía es habitual hablar de frigorías, los fabricantes expresan normalmente la capacidad frigorífica de los equipos en kW.
La conversión aproximada es sencilla: 1 kW de potencia frigorífica equivale a unas 860 frigorías/h. Por ejemplo, un aire acondicionado de 2,5 kW proporciona aproximadamente 2.150 frigorías/h y uno de 3,5 kW alrededor de 3.000 frigorías/h.
También puedes encontrar equipos cuya capacidad aparece expresada en BTU/h. Como referencia, 9.000 BTU/h equivalen aproximadamente a 2,6 kW y 12.000 BTU/h a unos 3,5 kW.
Sí. La mayoría de los equipos split actuales son bombas de calor reversibles: pueden producir frío en verano y calor en invierno invirtiendo el funcionamiento del circuito frigorífico.
Por eso, si también piensas utilizar el equipo como calefacción, no conviene fijarse únicamente en su comportamiento en refrigeración. Hay que comprobar también su potencia calorífica y su eficiencia trabajando en calefacción.
Al comparar dos equipos de potencia similar es importante mirar su eficiencia energética. El SEER indica el rendimiento estacional del equipo funcionando en refrigeración, mientras que el SCOP hace referencia a su rendimiento estacional en calefacción.
En términos generales, cuanto mayores sean estos valores, más eficiente puede ser el equipo a lo largo de la temporada. No conviene comparar máquinas únicamente por su potencia nominal o por su precio de compra.
Una vez determinada la tipología y la potencia aproximada, merece la pena comparar otros aspectos que influyen directamente en el confort y en el consumo:
Antes de elegir el equipo hay que comprobar dónde pueden instalarse las unidades interior y exterior, el recorrido de las tuberías frigoríficas, la alimentación eléctrica y la evacuación de condensados.
En un split o multisplit con refrigerante fluorado, la instalación y manipulación del circuito frigorífico debe realizarse por personal con la certificación correspondiente dentro de una empresa habilitada.
También hay que comprobar que exista espacio suficiente alrededor de la unidad exterior para que pueda intercambiar aire correctamente y que su ubicación sea compatible con las condiciones del edificio y, cuando proceda, con las normas de la comunidad de propietarios.
En un multisplit conviene prestar especial atención a este punto: la unidad exterior suele tener mayores dimensiones que la de un split 1x1 y de ella parten las conexiones hacia todas las unidades interiores.
| Tu situación | Qué conviene valorar |
|---|---|
| Quiero climatizar una sola estancia | Split 1x1: la solución fija habitual para una única estancia. |
| Quiero climatizar varias estancias y solo instalar una unidad exterior | Split Multi o multisplit: varias unidades interiores conectadas a una sola exterior. |
| Utilizo unas habitaciones de día y otras de noche | Multisplit: puede aprovechar muy bien la potencia de una única unidad exterior. |
| Necesito varias estancias funcionando simultáneamente con alta demanda | Conviene comparar un multisplit correctamente dimensionado con la alternativa de instalar varios splits 1x1. |
| No puedo instalar una unidad exterior | Aire acondicionado portátil: solución sin instalación fija, aunque con menor confort y eficiencia que un split en condiciones comparables. |
| No sé qué potencia necesito | Utiliza los m² únicamente como primera orientación y comprueba también orientación, aislamiento, altura, ventanas y condiciones reales de la estancia. |
¿No tienes claro qué aire acondicionado necesitas?
Cuéntanos tu caso. Si nos indicas los metros cuadrados y características de las estancias, cuántas quieres climatizar, si las utilizas simultáneamente, el tipo de vivienda y dónde podría instalarse la unidad exterior, podremos ayudarte a acotar la potencia y el tipo de equipo que conviene estudiar antes de comparar modelos.
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Guía elaborada por el equipo de Gilpérez a partir de nuestra experiencia como distribuidora de climatización, fontanería, riego y piscina en San Lorenzo de El Escorial. Conoce Gilpérez →
